Kakovostna oziroma ustrezna varovalka mora izpolnjevati vsaj tri zahteve: mora biti pokvarjena, ko bi morala pokvariti, naj ne pokvari, ko ne bi smela pokvariti, in zagotavljati mora varnost med postopkom prebijanja. To pomeni, da ko vezje potrebuje zaščito, mora varovalka igrati vlogo, kar je tudi prva pozornost pri izbiri varovalke. Varovalka naj stopi talino z lastno toploto, potem ko tok preseže določeno vrednost za določeno časovno obdobje, tako da prekine vezje; Tokovni ščitnik, izdelan po tem principu.
Na splošno mora biti nazivni tok varovalke večji od običajnega delovnega toka vezja in ima določeno preobremenitveno zmogljivost. Če pa je rezerva prevelika, bo njegova zaščitna funkcija zmanjšana ali oslabljena. Varovalka ne sme delovati, ko bi morala delovati, kar povzroči poškodbe varovanih komponent ali celo hujše nevarne posledice. Glavno referenčno orodje za oblikovalce pri izbiri varovalk je "karakteristična krivulja čas-tok" v specifikaciji izdelka, ki jo zagotovi proizvajalec varovalke. Ker je čas taljenja, ki se odraža na krivulji, v normalnih atmosferskih pogojih, moramo po potrebi ustrezno upoštevati tudi vpliv temperature okolja. Zaščitno funkcijo varovalke je mogoče doseči le z izbiro vrste varovalke z ustreznimi talilnimi lastnostmi in ustreznim nazivnim tokovnim podatkom.
